Transporte de soldados heridos en el desastre de Annual. 1921.
El Sorbete, semanario cómico-bufo-charlotesco y de temporada, salió en La Bañeza los do-mingos, desde el 3 de julio al 30 de octubre de 1921 (“hasta que las viñas estén en sazón”, había prometido mantenerse), y desde el 14 de mayo al 4 de junio de 1922 (al menos) en su segunda épo-ca. Fue su lema “chirigoteo y guerra al spleen”, y desde su primer número, o “servicio” (que costa-ba 15 céntimos) añadía en su cabecera “no necesitamos censuradores”.
Después del desastre sufrido en Annual (Marruecos) por el Ejército español el 22 de julio de 1921, el ejemplar del 31 de aquel mes había expandido aquí sus ecos, exigiendo “un plan serena-mente meditado para África, que decida entre el absoluto abandono del Protectorado o la guerra sin cuartel, a sangre y fuego y de exterminio, en unas hostilidades diarias que ya duran doce años, sacri-ficando miles de hijos necesarios para la agricultura, el taller y la fábrica”, y a las que acababan de ser enviados varios oficiales y soldados amigos y paisanos de sus redactores, embarcados para Me-lilla con las tropas del Regimiento de Infantería Burgos que guarnece León y que permanecería des-tacado en Ceuta y Melilla hasta 1927 (como ya lo había sido en 1909 en los mismos territorios; por sus servicios telegráficos en la campaña de Melilla en aquel año se asigna gratificación de 99,21 pesetas en octubre de 1918 al bañezano Miguel Martínez Blanco).
De África y de la persistente guerra que allí se sostenía se siguió tratando con frecuencia en sus publicaciones del verano de aquel año: en la del día 21 de agosto se informa de la reunión habi-da en la Casa Consistorial para nombrar, según dispuso el gobernador de la provincia, una Junta encargada de arbitrar socorros para los heridos y enfermos de la campaña de Marruecos, la que formaron, entre otros, el cura párroco, el diputado provincial, y los presidentes de la Cruz Roja y de las Sociedades: Obrera, San José, de Labradores y de Caridad, que decidieron ofrecer para ellos un número de camas del Hospital de la Vera Cruz, y crear además otra Junta de señoras, como también ordenaba la autoridad provincial.
Ya se había hecho eco el anterior 7 de agosto el semanario de la iniciativa de que cada pro-vincia regale de inmediato un aeroplano con su nombre y cargado de regalos para sus soldados co-mo estímulo patriótico y auxilio del Ejército de África, y encabeza con cinco pesetas la suscripción que abre en La Bañeza para la adquisición de la aeronave “León” que visitará en su día a nuestros paisanos que luchan allende el Estrecho. Si la colecta no se generalizara en la provincia, añade, lo recaudado se enviará a Melilla para repartir entre los soldados bañezanos, lo que debió de suceder, pues ya en el número siguiente se presenta como “abierta por El Sorbete en obsequio de los solda-dos bañezanos que se encuentran en África”. De su éxito dice que no se cerrara el 2 de septiembre como en principio se había decidido, y que a la fecha del 23 de octubre se habían recaudado 1.973,65 pesetas con las aportaciones de numerosos vecinos de la ciudad.
Se cuenta en la edición de finales de agosto el rechazo de la Junta directiva del Casino La Unión de la propuesta de su presidente de celebrar allí una velada teatral a beneficio de los soldados desplazados a la lucha, y sabemos por la del 4 de septiembre que en tal fecha se celebra una patrió-tica manifestación por las calles bañezanas acompañadas por la Banda de Música y postulando para ayudarles y aliviar sus amarguras, y que Gabriel González, propietario de El Recreo, ha ofrecido su salón para organizar un baile con igual fin. Se incluye en los ejemplares de estas fechas una nueva
sección que se titula “Carta de Melilla”, en la que en lenguaje leonés y campesino traslada a su no-via Raimunda sus impresiones africanas el soldado Benito Calandro que la firma, y un inflamado poema de Nicolás Benavides Moro declamado en la despedida para Marruecos del 14º Regimiento Ligero de Artillería de guarnición en Valladolid, de cuya Brigada es Jefe el culto militar bañezano, al que enaltece a “doblegar y castigar sin piedad a aquella raza atrasada que el progreso mancilla”.
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